Ein älterer Mann wird misstrauisch, als er eine Bettlerin mit einem Kind sieht, das weder weint noch sich bewegt, also beschließt er, ihr zu folgen.
Alles begann damit, dass Brian Pemberley seine Enkelkinder vermisste. Sein einziger Sohn war aus seiner Heimat weggezogen und Brian vermisste ihn, seine hübsche Frau und seine vier ungestümen, entzückenden Enkelkinder.
Brians Frau, mit der er dreißig Jahre verheiratet war, war vor vier Jahren verstorben, und ohne seinen Sohn und seine Familie fühlte er sich sehr allein. Deshalb ging er jeden Nachmittag in die malerische Altstadt, um einen Kaffee zu trinken und ein Stück Kuchen zu essen. Dort sah er die Bettlerin zum ersten Mal.
Die Frau saß auf dem Bürgersteig vor einer beliebten Bar und neben ihr, eingewickelt in ein Bündel zerlumpter Decken, lag ein etwa einjähriges Baby. Sie war eine olivhäutige Brünette in den Vierzigern, mit einem harten Gesicht und einem flehentlichen Lächeln, das kariöse Zähne zeigte.
"Bitte, Herr", wimmerte sie. "Ich brauche Geld, um Essen für mein Baby zu kaufen, Sir..."
Brian gab nicht gerne Bettlern Geld, aber etwas an der winzigen Gestalt des Babys, das neben der schmutzigen Frau schlummerte, rührte ihn. Er griff in seine Tasche und holte sein Portemonnaie heraus. Er zögerte, dann legte er einen 20-Euro-Schein in den Blechbecher der Frau.
Gott segne Sie, Herr, Gott segne Sie!", rief die Frau, dann nahm sie schnell die 20 Euro und verstaute sie in ihrem BH. Als er die Straße hinunterging, konnte Brian ihre wimmernde Stimme hören. "Bitte, Miss, es ist für mein Baby! Ich habe kein Geld für Essen..."
Am nächsten Tag war die Frau wieder da, saß an der Wand und flehte in denselben Worten um Hilfe, um ihr Kind zu ernähren. An den folgenden Tagen geschah das Gleiche, nur ihre schäbige Kleidung wechselte. Manchmal war ihr Pullover kirschrot, ein anderes Mal säuregelb oder schmutzig lila.
Was sich nie änderte, war das Baby. Es lag immer an ihrer Seite, die Augen geschlossen, der Wind wehte durch seine weichen blonden Locken und streichelte seine rosigen Wangen. Das Baby war so still, dass Brian anfing zu glauben, es könnte eine dieser schrecklichen Puppen sein, von denen er gehört hatte.
Also ging Brian eines Tages zu der Frau, gab ihr noch einmal 20 Euro, beugte sich herunter und streichelte die Wange des schlafenden Babys. Es war ein echtes Kind, wirklich! Es rührte sich bei seiner Berührung leicht und öffnete die blassblauen Augen.
Die Frau war nicht erfreut über Brians Geste. "Hier!", schrie sie. "Was fassen Sie mein Baby an? Sind Sie ein Perverser?" Sie erhob ihre Stimme und rief den Leuten zu, die vorbeikamen.
"Dieser alte Mann fasst mein Baby an!", schrie sie. "Ich bin eine arme Frau, aber niemand fasst mein Baby an!"
Die Leute blieben stehen und sahen Brian feindselig an und einer der Passanten gab ihm einen Schubs. "Raus hier!", rief sie wütend. "Geh weg von dem Baby!"
Geh nicht weg, wenn dir etwas komisch vorkommt - tu etwas dagegen.
Brian ging schnell weg und sah, wie die Frau in ihren schmutzigen Rucksack griff und ein iPhone herauszog. Eine Bettlerin mit einem iPhone? Brian versteckte sich hinter einer Ecke und wartete.
Wenig später fuhr ein schicker dunkelblauer Geländewagen vor und ein Mann sprang heraus. Er verstaute das Bündel der Frau auf dem Rücksitz, während sie das Baby in seinem Sitz anschnallte. Das Verhalten der Frau war völlig anders!
Irgendetwas stimmte hier nicht, dachte Brian, aber was konnte er tun? Vor zwanzig Jahren hätte er sich vielleicht dem Mann und der Frau entgegengestellt, aber jetzt... Brian wusste, dass er nicht mehr die Kraft und das Durchhaltevermögen hatte.
Nach einer langen, schlaflosen Nacht beschloss Brian, zur Polizei zu gehen. Er ging in eines der Reviere in der Innenstadt und sprach mit dem Diensthabenden über seinen Verdacht.
"Da stimmt definitiv etwas nicht. Das Baby bewegt sich nicht, und die Frau fasst es nicht an!", erklärte Brian. "Und das Baby sieht ihr überhaupt nicht ähnlich. Ich habe einfach das Gefühl, dass etwas nicht stimmt."
Der Wachtmeister rief einen Detektiv namens Jean Riete, der sich Brians Geschichte aufmerksam anhörte. Zu seiner Überraschung nahm der Beamte die Geschichte sehr ernst. "Diese Leute sind professionelle Bettler. Alleine verdient ein erwachsener Bettler etwa 30 Euro pro Tag, mit einem Kind sind es bis zu 300 Euro...
Rechne mal nach - das können 6.000 bis 9.000 Dollar im Monat sein, vor allem in Städten wie der unseren, in denen es viele Touristen gibt. Ein Kind, vor allem ein Baby, ist auf der Straße eine Menge Geld wert."
"Aber ... sie beuten ihre eigenen Kinder aus?", fragte Brian.
"Manchmal, aber oft wird das Baby von seinen Eltern 'vermietet' oder sogar gestohlen", erklärte Detective Riete. "Also schauen wir uns diese Frau und ihr Baby morgen früh mal an, okay?"
Am nächsten Morgen ging Brian auf dem Weg zu seinem Lieblingscafé an der Frau vorbei und beobachtete aus dem Augenwinkel, wie Detective Riete und zwei uniformierte Polizisten sie ansprachen.
Ma'am", sagte der Polizist. "Darf ich bitte Ihren Ausweis sehen?" Während die Frau sich aufrichtete, hob einer der uniformierten Beamten das Baby auf.
Er nahm es in den Arm und rief: "Sir, dieses Baby wacht nicht auf, ich glaube, mit ihm stimmt etwas nicht!"
Detective Riete nahm das Baby sanft in seine Arme und sagte: "Legen Sie der Frau Handschellen an und rufen Sie einen Krankenwagen."
Brian trat vor. "Detective", fragte er besorgt. "Ist das Baby in Ordnung?"
Der Polizist schüttelte den Kopf. "Ich weiß es nicht, manchmal betäuben diese Widerlinge die Kinder, damit sie nicht weinen." In diesem Moment traf der Krankenwagen ein und Brian bat um die Erlaubnis, das Baby begleiten zu dürfen.
Im Krankenhaus kümmerten sich die Ärzte um das Baby, das sich als Junge herausstellte, während Brian besorgt auf Neuigkeiten wartete. Der Detektiv kam und erzählte Brian, dass das Baby auf die Beschreibung eines Kindes passte, das aus dem benachbarten Viertel verschwunden war, und dass seine Eltern auf dem Weg waren.
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Der Arzt kam heraus und sagte Brian und dem Detektiv, dass es dem Baby gut ginge. Offenbar hatten die Entführer ihm Schlaftabletten ins Fläschchen gemischt, damit es ruhig ist. Das Baby ruhte sich aus und würde bald wieder normal sein.
Als die Eltern des Babys - sein Name war Billy - eintrafen, waren sie überwältigt, ihren verlorenen Jungen zu finden. Sie weinten und bedankten sich bei Brian und baten ihn, der Patenonkel des Babys zu werden.
Dank Brian wurde das Baby gerettet und zu seiner Familie zurückgebracht, während die beiden Entführer das nächste Jahrzehnt hinter Gittern verbringen würden.
Was können wir aus dieser Geschichte lernen?
- Geh nicht weg, wenn dir etwas komisch vorkommt - tu etwas dagegen. Brian spürte, dass mit dem Baby der Bettlerin etwas nicht stimmte und rettete schließlich das Leben des Kindes.
- Engagiere dich - eine Minute deiner Zeit kann ein Leben retten. Brian nahm sich die Zeit, zur Polizei zu gehen und rettete ein Kind vor dem Menschenhandel.
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