In Südflorida wurden nach starken Regenfällen giftige Aga-Kröten gesichtet. Die Tiere sind zwar für den Menschen meist harmlos, aber neugierige Hunde, die an ihnen lecken oder beißen, können tödlich vergiftet werden.
Die Aga-Kröte ist eigentlich in Zentral- und Südamerika heimisch, allerdings lässt sie sich mittlerweile auch vielerorts in den Vereinigten Staaten finden, wie „Daily Mail“ berichtet. Sie wurden im Rahmen der biologischen Seuchenkontrolle mehrfach zwischen den 1930ern und 1950ern nach Florida gebracht und haben sich von dort als invasive Spezies ausgebreitet.
Milchiges Giftsekret dient zur Abwehr
Die ungefähr 15 Zentimeter großen Kröten sind am ganzen Körper mit Warzen bedeckt. An den Schultern, hinter den Augen, und am Rücken haben sie Drüsen, die mit einem milchigen Sekret gefüllt sind. Wenn sich die Tiere bedroht fühlen, sondern sie dieses Sekret ab und vergiften damit den Fressfeind. Bei starker Bedrängnis kann es sogar vorkommen, dass sie ihr Gift auf andere Tiere spritzen.
Durch starke Regenfälle gibt es im Moment für die Amphibien ideale Fortpflanzungsbedingungen, weshalb sie vermehrt gesichtet werden. Dies ist besonders für den besten Freund des Menschen gefährlich: Sollten Hunde das Gift durch Lecken oder Beißen aufnehmen, können sie Krampfanfälle, Schwindel oder auch einen Herzstillstand erleiden.
Dr. Steve Johnson, Experte für die Kröten an der Universität Florida warnt: „Wenn Ihr Tier eine Aga-Kröte beißt oder herunterschluckt, wird es krank werden und könnte sterben, also bringen Sie es sofort zum Tierarzt.“
Gefahr für heimische Kröten
Bei Menschen löst das Gift lediglich Haut- und Augenirritationen aus. Dennoch werden die Bürger in Südflorida dazu aufgefordert, die Kröten möglichst sanft zu töten, nachdem man sie sicher identifiziert hat. In Australien gibt es bereits an manchen Orten das Problem, dass die Aga-Kröte andere heimische Arten ausgerottet hat, und das soll in Florida verhindert werden.