Koala Arnie hat die Dürre überlebt, ein schlimmes Buschfeuer überstanden, sich nur ein paar kleinere Verbrennungen an den Pfoten zugezogen, die gerade dabei waren zu heilen. Dann kamen gut meinende Helfer, gaben ihm Wasser – und haben ihn damit aus Versehen getötet.
Jetzt warnen Tierschützer: Lasst Koalas nie aus Flaschen trinken! Denn was Hunderte Australier derzeit in bester Absicht tun, ist für die knopfäugigen Beutelsäuger lebensgefährlich.
„Sie wollten nur helfen“, schreiben die Tierschützer vom „Animalia Wildlife Shelter“ in Frankston bei Melbourne (Bundesstaat Victoria). „Aber sie wussten nicht, dass Koalas normalerweise das meiste Wasser aus den Eucalyptus-Blättern bekommen, die sie essen. Koalas trinken nur selten. Und wenn, dann mit dem Kopf nach unten. Mit der Zunge schlabbern sie kleine Mengen. Wenn sie mit erhobenem Kopf zu viel Wasser bekommen, kann es leicht in ihre Lungen fließen, das ist meist tödlich, und das ist auch Arnie passiert. Er starb trotz aller Rettungsversuche. Um es genau zu sagen: Er ist ertrunken.“
Wer gestresste und dehydrierte Koalas auf dem Boden sitzen sehe, der solle ihnen Wasser in einer Schüssel anbieten, aus der sie selbst trinken können. Dann solle man die Tiere mithilfe einer Decke einfangen und zur nächsten Schutzstation bringen.
Auf keinen Fall solle man Selfies mit ihnen machen, das stresse sie nur noch mehr. Und: „All die Videos von Menschen, die Koalas aus Flaschen zu trinken geben, setzen die Tiere einem zusätzlichen Risiko aus.“ Die vielen viralen Clips und Fotos würden Nachahmer animieren, warnen die Tierschützer. „Die ganzen Facebook-Posts von wunderbaren Menschen, die helfen wollen, haben mit zu einer stillen Tragödie geführt. Koalas sterben, weil Menschen das Beste für sie wollen.“
Deshalb bitten die Mitarbeiter von „Animalia Wildlife Shelter“: „Erzählt das all euren Freunden. Und wenn ihr ein Video seht, in dem jemand einem Koala aus der Flasche zu trinken gibt, dann hinterlasst einen Kommentar. Informiert die Leute, dass Koalas in ihrem eigenen Tempo trinken müssen.“
Die Tierschützer tauften diesen, trotz aller Rettungsversuche ertrunkenen Koala Arnie