Erst beim zweiten Sehen beziehungsweise Hören passiert das Erstaunliche: Obwohl man ein und dasselbe Video abspielt, entsteht der Eindruck, die Töne würden immer weiter steigen. Hören Sie selbst!
Und so funktioniert's
Der Effekt beruht auf der sogenannten Shepard-Skala – eine akustische Täuschung, die der amerikanische Kognitionswissenschaftler Roger Shepard im Jahr 1964 vorstellte. Es ist die Illusion einer unendlich steigenden (oder auch fallenden) Tonleiter, erreicht durch die Überlagerung mehrerer Oktaven.
Unser Hörempfinden kann durch das laufende An- und Abschwellen der verschiedenen Sinustöne nicht unterscheiden, welcher Ton die Grundfrequenz und welcher ein Oberton ist. Das Gehirn versucht jedoch Ordnung in dieses Chaos zu bringen und entscheidet gemäß der Erwartung, dass die Tonleiter weiter steigt. Der Effekt lässt sich auch mehr als einmal wiederholen: Noch beim dritten, vierten oder fünften Abspielen des Videos scheint die Tonleiter zu steigen. Unsere Beobachtung ist jedoch, dass ein musikalisch trainiertes Hirn nach mehrmaliger Wiederholung "weiß", dass es so hohe Töne gar nicht mehr hören würde – und irgendwann zurück springt.