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Eine Bootscrew erlebte auf den japanischen Gewässern vor Hokkaido einen wirklich atemberaubenden und einzigartigen Moment. Als sich ihnen eine Schule von Orcas näherte, erblickten die erstaunten Ausflügler zwischen den schwarz-weißen Walen auch zwei seltene weiße Exemplare. 

Fasziniert von diesem Anblick, zückten sie sofort die Kamera, um diesen besonderen Moment für die Ewigkeit festzuhalten.

Die Walbeobachter, die am 24. Juli 2021 auf einem Boot vor der japanischen Küste von Hokkaido unterwegs sind, können ihr Glück kaum fassen, als sie in der Ferne eine Schule von Orcas auf sich zuschwimmen sehen. Als sich ihnen die Tiere nähern, fallen zwei der Meeressäuger ganz besonders neben ihren schwarz-weiß-gefleckten Artgenossen auf, denn sie sind weiß wie Schnee.

Bereits 2019 wurde von einem weißen Orca in dieser Umgebung berichtet. Zuvor waren sie so selten gesichtet worden, dass man sie lange Zeit für einen Mythos hielt.

Mittlerweile ist die Existenz von weltweit fünf verschiedenen Exemplaren bewiesen. Außerdem ist belegt, dass sie immer häufiger vorkommen, was Biologen mit den immer weiter schrumpfenden Walbeständen durch Überfischung und durch den damit immer kleiner werdenden Genpool dieser Art erklären.

Doch auch wenn die weiße Haut der beiden Orcas vor Japan vermuten lässt, dass es sich bei den Tieren um Albinos handelt, gehen Wissenschaftler vielmehr davon aus, dass die Meeressäuger von Leuzismus betroffen sind.

Beim Albinismus kann der Organismus kein Melanin produzieren, weshalb auch die Augen von Albinos rot erscheinen. Tiere, die von Leuzismus betroffen sind, haben hingegen trotz ihrer weißen Haut oder ihres weißen Fells auch dunkle Augen und sind somit trotzdem erwiesenermaßen in der Lage, Melanin zu produzieren.

Der weiße Orca ist zwar eine Laune der Natur, seine helle Haut verschafft dem Raubtier jedoch einen entscheidenden Vorteil beim Jagen. Denn für seine Leibspeise, den Seelachs, ist er damit quasi unsichtbar, was ihn bei der Jagd erfolgreicher als seine schwarz-weiß gefleckten Artgenossen macht.

Bei den beiden weißen Orcas vor der japanischen Küste wird unterdessen spekuliert, ob es sich bei ihnen um Mutter und Kalb handeln könnte, da eines der beiden Tiere deutlich jünger war als das andere. Doch eine Antwort darauf werden die Wissenschaftler wohl nicht allzu schnell bekommen. Bei gerade einmal fünf bekannten weißen Orcas weltweit ist es doch ein wahrer Lottogewinn, sie überhaupt einmal im Leben aus nächster Nähe betrachten zu dürfen.