Im Jahr 2015 unterzog sich ein sechsjähriger Junge aus Utah einer kosmetischen Operation an seinen Ohren, weil er dafür von seinen Schulkameraden gemobbt worden war.
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Der Erstklässler Gage Berger fürchtete sich davor, zur Schule zu gehen, weil die anderen Kinder gemeine Sachen über seine Ohren sagten. "Dass ich wie ein Elf aussehe", sagte Gage, als er gefragt wurde, was die Kinder zu ihm sagen würden. "Und dass ich komische Ohren habe."
Manchmal hat Gage sogar in den Spiegel geschaut und versucht, seine Ohren zurückzuschieben, nur um zu sehen, wie er dann aussehen würde. "Ich will nicht, dass man sich über mich lustig macht", sagte er zur Inside Edition.
Seine Eltern, Tim und Kallie Berger hatten Mitleid mit ihm. "Er ist einfach richtig traurig und hat das Gefühl, nicht gut genug zu sein", sagte Mutter Kallie dem Nachrichtenmagazin. Aus Angst, dass das Mobbing sein Selbstwertgefühl dauerhaft schädigen könnte, brachten Tim und Kallie Gage zu dem plastischen Gesichtschirurgen Dr. Stephen Mobley nach Salt Lake City, Utah, um seine Ohren operieren zu lassen.
In der Klinik benutzte Dr. Mobley einen Holzklotz, um Gage und seinen Eltern zu erklären, wie er die Ohren des Jungen neu formen wird. Nach einer Beratung beschloss Dr. Mobley, die Operation bei Gage durchzuführen
Laut ABC News teilte Dr. Mobley mit, dass er einst auch in Gages Position war. Auch er wurde gehänselt, weil er "große" Ohren hatte, und er wurde auch an den Ohren operiert, allerdings nicht als kleines Kind, sondern als 19-Jähriger. Er erzählte dem Sender außerdem, dass er kosmetische Operationen für Kinder zwar nicht befürwortete, aber er glaubte, dass das Ohren anlegen hilfreich sein könnte.
"In jungen Jahren bekommen sie oft unschöne Dinge gesagt, werden "Fledermausohren" oder "Elfenohren" genannt, und dieser Name bleibt oft bis hin zu späteren Schuljahren irgendwie haften", erklärte der Arzt, bevor er mit der Operation von Gage begann. Dr. Mobley betonte auch, dass diese Art der Operation "eine sehr persönliche und private Entscheidung ist, die Eltern und Kinder gemeinsam treffen müssen."
Dad Tim war ganz dafür. "Das ist nicht anders, als wenn sein Kind eine Zahnspange bekommt, um das Aussehen schiefer Zähne zu verbessern", sagte der damals 31-jährige Vater zu ABC. "Wir erklärten ihm die Operation, die nur kurze zwei Stunden dauern würde. Er war vorher sehr aufgeregt. Offensichtlich hätten wir ihn nicht dazu beraten, wenn er es nicht selbst auch gewollt hätte. Letztendlich hatte er das letzte Wort."
Vor der Operation beruhigten Tim und Kallie ihren kleinen Jungen mit aufmunternden Worten und einem Kuss von Mama. "Du wirst aufwachen, und alles ist schon passiert", sagte Dad zu Gage. Für zusätzliche Liebe und Unterstützung brachte Gage seinen ausgestopften Tiger Tygie mit, von dem Gage sagte, dass er auch seine Ohren machen lässt.
Laut der Inside Edition begann die Operation damit, dass der Arzt markierte, wo seine Ohren angelegt werden. Er entfernte die Haut hinter Gages Ohr und zog sie mit Stichen zurück zu seinem Kopf. An diesem Punkt im Video kann man bereits sehen, wie Gages neue Ohren Form annehmen. Die Operation wurde in zwei Stunden durchgeführt.
Zwei Tage vergingen, dann konnten die Verbände abgenommen werden. Hier sehen wir Gages Ohren bandagiert, und sogar Tygie hatte einen Verband, der seinen Kopf bedeckte.
"Bist du bereit, deine neuen Ohren zu sehen?" hört man Dr. Mobley Gage fragen. "Ach du meine Güte!"
rief Gage aus, als er seine neuen Ohren zum ersten Mal im Spiegel betrachtete. Er lächelte von Ohr zu Ohr und sah unglaublich glücklich mit dem Ergebnis aus.
Auch Vater Tim drückte seine Freude aus. Er erzählte ABC, dass Gages Ohren ihn vor der Operation zur Zielscheibe unerwünschter Hänseleien machten, und im letzten Jahr fing Gage, der früher einmal "verspielt" und "kontaktfreudig" war, an, sich zurückzuziehen und fürchtete sich davor, zur Schule zu gehen.
"Ich habe ihn dabei erwischt, wie er in den Spiegel schaute und versuchte, sie zurückzustecken, und wenn er nervös oder verärgert war oder in Schwierigkeiten steckte, griff er sich an die Ohren", erinnerte sich Tim. "Es war unbewusst. Er war es, der dachte, dass seine Ohren das Problem sind und dass er deshalb in Schwierigkeiten sein muss."
Jetzt mit seinen neuen Ohren ist Gage wieder sein altes, glücklicheres Selbst, und Vater Tim sagte, dass "er so viel selbstbewusster ist."
"Wenn jetzt jemand aus einem anderen Grund auf ihm herumhackt, stellt er sich den anderen", sagte der Vater. "Wenn er von der Schule nach Hause kommt und ich frage ihn, wie sein Tag gelaufen ist, sagt er mir nicht mehr, dass niemand mehr mit ihm spielen will. Er sagt Dinge wie: "Alles war gut! Wir haben draußen gespielt, und ich habe ungefähr 10 neue Freunde gefunden"!
Die Geschichte sammelte allgemein positives Feedback. Die Zuschauer kommentierten, wie gut Gage sowohl vor als auch nach der Operation aussah und waren sich einig, dass sie das auch für ihr Kind getan hätten. Ein Zuschauer, Joel Garner, kommentierte: "Ich würde seine Eltern unterstützen, dass sie das getan haben. So haben sie wahrscheinlich ein geringes Selbstvertrauen und psychische Probleme für den Rest seines Lebens vermieden."
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