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Eine ungewöhnliche Freundschaft zwischen einem Mann aus der Türkei und einem von ihm geretteten Schwan besteht seit Jahrzehnten. Der pensionierte Postbote Recep Mirzan fand Garip, ein weiblicher Schwan, vor 37 Jahren in der westlichen türkischen Provinz Edirne.

Mirzan und eine Gruppe von Freunden nahmen eine Abkürzung während einer Fahrt, als sie den Schwan mit einem gebrochenen Flügel auf einem leeren Feld bemerkten. Mirzan nahm den Schwan sofort auf, um ihn vor Raubtieren zu schützen.

Er hielt ihn bis zu diesem Nachmittag im Auto, als er den Schwan zu sich nach Hause bringen konnte. Seitdem lebt Garip auf der Farm des Mannes in der Karaagac-Region an der Grenze zu Griechenland. Garip begleitet Mirzan, wenn er seine Aufgaben auf der Farm erledigt oder unterwegs auf seinen Abendspaziergang ist.

"Da ich Tiere liebe, sagte ich mir, dass ich sie nach Hause bringen sollte, anstatt sie als Beute für Füchse zu überlassen“, erzählte Mirzan The Associated Press und erzählte von dem Tag, an dem er Garip aufgenommen hatte. "Wir haben uns aneinander gewöhnt. Wir haben uns nie getrennt."

Mirzan nannte den Schwan "Garip", was übersetzt "bizarr" bedeutet, aber auch verwendet wird, um diejenigen zu beschreiben, die ihr Glück in Leben verloren haben. 

Nachdem Garips gebrochener Flügel geheilt war, blieb der Schwan bei Mirzan und freundete sich auch mit den Katzen und Hunden in der Gegend an. Garip kam es nie in den Sinn, von Mirzans Hof wegzulaufen.

Der 63-jährige Mirzan, ein Witwer ohne Kinder, sagt, Garip sei ihm treu geblieben und habe sich entschieden, an seiner Seite zu bleiben. Mirzan betrachtet den Schwan als sein Kind.

Das Leben mit Mirzan hat Garip offensichtlich geholfen. Laut dem in Großbritannien ansässigen Swan Sanctuary beträgt die durchschnittliche Lebensdauer eines Schwans in freier Wildbahn 12 Jahre. Es heißt, dass sie in geschützten Umgebungen bis zu 30 Jahre alt werden können.