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Dieser TV-Mehrteiler bleibt unvergessen! Doch was machen Richard Chamberlain (83) und Rachel Ward (60), die Darsteller von Ralph de Bricassart und Meggie Cleary aus 'Die Dornenvögel' (1983), eigentlich jetzt?

Bei dieser Miniserie, die auf der gleichnamigen Romanvorlage von Colleen McCullough basiert, bleibt einfach kein Auge trocken: Die Liebesgeschichte um Pater Ralph und Farmerstochter Meggie, die Anfang des 20. Jahrhunderts spielt, ist ebenso verrucht wie emotional. Ein irischer Geistlicher, dem es eigentlich verboten ist, sich seinen romantischen Gefühlen hinzugeben und eine bildhübsche Frau, die sich in diesen katholischen Priester verliebt - das bedeutet Drama pur!

Der anfangs nach Australien strafversetzte Ralph de Bricassart entscheidet sich zwar im Laufe der mehrere Jahrzehnte umspannenden Handlung für eine Karriere in der Kirche, aber die Leidenschaft der beiden flammt immer wieder auf. Meggie schenkt Ralph sogar einen Sohn, doch der Geistliche erfährt erst nach dem Tod des Jungen von seiner Vaterschaft. Schluchz!

Richard Chamberlains Leben nach 'Die Dornenvögel'

Zum Erfolg des australisch-US-amerikanischen Mehrteilers trug sicher auch bei, dass der hochkarätige Darsteller Richard Chamberlain ('Dr. Kildare', 'Der Graf von Monte Christo, 'Shogun', 'Quatermain') damals ein großer Frauenschwarm war. Was zu der Zeit jedoch kaum jemand wusste: Chamberlain liebt eigentlich Männer, behielt dieses Geheimnis aber lange für sich.

1991 bekannte sich der US-Amerikaner erstmals öffentlich zu seiner Homosexualität, nachdem bereits 1989 eine französische Zeitschrift darüber berichtet hatte: "Ich habe das Versteckspiel satt", sagte Chamberlain damals. Jahrelang hatte er seine Beziehung zu Lebensgefährte Martin Rabbett im Geheimen ausgelebt, um seine Karriere nicht zu gefährden. 2010 ging diese Partnerschaft nach über 33 Jahren leider in die Brüche und Chamberlain zog aus ihrer gemeinsamen Villa auf Hawaii aus, um wieder in Los Angeles zu leben.

Seine Karriere als Film- und Theaterschauspieler verfolgte der heute 83-Jährige auch nach 'Die Dornenvögel' sehr aktiv: In den vergangenen Jahren übernahm er vor allem kleinere Rollen in Serien wie 'Desperate Housewives' (2007), 'Leverage' (2010/2012) oder 'Twin Peaks' (2017). Außerdem schlüpfte Richard Chamberlain 1996 noch einmal in seine Paraderolle des Paters Ralph de Bricassart: In der Fortsetzung 'Dornenvögel - Die verlorenen Jahre' spielte er an der Seite von Amanda Donohoe (55), die diesmal die Meggie verkörperte. Chronologisch setzt der Film in der Mitte der Ursprungshandlung ein.

Was macht Rachel Ward seit 'Die Dornenvögel'?

Die britisch-australische Schauspielerin, Regisseurin und Drehbuchautorin hatte zwar schon 1981 im Actionfilm 'Sharky und seine Profis' neben Burt Reynolds (81) für Aufsehen gesorgt - international bekannt wurde das ehemalige Model aber erst durch ihre Rolle der Maggie in 'Die Dornenvögel'. Dieser Mehrteiler veränderte auch ihr Privatleben bis heute: Bei den Dreharbeiten lernte Rachel Ward nämlich den australischen Darsteller Bryan Brown (70) kennen, der in den TV-Filmen Meggies späteren Ehemann Luke O'Neill spielte. Auch im wahren Leben sind beide verheiratet und haben drei Kinder - zwei Töchter und einen Sohn.

In den vergangenen Jahren arbeitete die heute 60-jährige Ward vor allem als Regisseurin und war in verschiedenen TV-Filmen zu sehen.