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der Stimmung!

Ein Junge schenkte seiner Lehrerin zu ihrem Geburtstag einen alten Schuhkarton, während andere Kinder ihr ausgefallenere Geschenke machten. Sie verspotteten ihn für seine Dreistigkeit, bis sie sahen, was in dem Karton war. 

Tom war ein kleiner Junge, dessen Leben ein einziger Kampf war. Er war immer schmutzig, sein Haar war immer unordentlich, und er hatte kein Interesse am Lernen.  Seine Lehrerin, Frau Janet Lewis, war gerade für seine Klasse eingeteilt worden, und sie hatte ein perverses Vergnügen daran, ihn mit ihrem Rotstift zu bearbeiten.

"Schreckliche Arbeit!", schrieb sie mit einem Schnörkel.

Sie fügte auch die Korrekturen an, die er machen musste, und gab ihm eine Menge Aufgaben, um ihm zu helfen, besser zu bestehen. 

Als Janet keine Verbesserung in Toms Arbeit sah, beschloss sie, sein Schulzeugnis zu überprüfen, um zu sehen, wo er anfing, sich zu verschlechtern, damit sie einen Weg finden konnte, dies zu bremsen. Was sie fand, öffnete ihr die Augen für viele Dinge. 

So erfuhr sie zum Beispiel, dass Tom in der 1. Klasse ein vielversprechender Schüler gewesen war, aber eine schlechte familiäre Situation hatte, die ihn stark ablenkte. 

In der 2. Klasse las sie über seine mittelmäßigen Lernbemühungen. Dem Bericht zufolge hätte Tom besser abschneiden können, aber seine Mutter war sehr schlecht gelaunt, so dass es zu Hause kaum Hilfe gab. 

Die Dinge wurden schlimmer, als Tom älter wurde. 

In der dritten Klasse beschrieb der Bericht Tom als ein gutes Kind mit Problemen, sich in der Schule zu konzentrieren. Leider war seine Mutter zu diesem Zeitpunkt bereits verstorben. 

Toms Noten verschlechterten sich in der 4. Klasse völlig; er war kaum in der Schule, und wenn er doch am Unterricht teilnahm, wirkte er sehr träge und bekam schlechte Noten. Außerdem zeigte sein Vater kein Interesse an ihm. 

Janet verließ den Archivraum mit schwerem Herzen. Sie war traurig darüber, wie schnell sie ihre unsensiblen Bemerkungen auf seine Beurteilungsbögen geschrieben hatte. 

Sie versuchte sich einzureden, dass sie es besser gemacht hätte, wenn sie gewusst hätte, mit welchen Schwierigkeiten der Junge zu kämpfen hatte, aber ihr Gewissen plagte sie weiterhin. Sie konnte sich nur noch vornehmen, Tom mehr Aufmerksamkeit zu schenken.

Am letzten Tag des Schuljahres war es Tradition, dass die Kinder von Toms Schule ihren jeweiligen Lehrern ein Geschenk überreichten, um ihnen für ihren Dienst zu danken. 

Das geschah jedes Jahr, und die Kinder freuten sich darauf, sich gegenseitig mit ihren Geschenken zu übertrumpfen, denn der Lehrer durfte sie vor ihren Augen auspacken. 

In diesem Jahr schenkte Tom Janet einen in billiges Geschenkpapier eingewickelten Karton. Als es um sein Geschenk ging, riss Janet vorsichtig das Geschenkpapier ab und enthüllte einen alten Schuhkarton. 

Alle, die ihn sahen, brachen in Gelächter aus, denn er sah so zerfleddert und schmutzig aus, dass sie sicher waren, dass er aus einem Mülleimer gestohlen worden sein musste. 

Janet brachte sie mit einem Händeklatschen zum Schweigen, bevor sie den Karton öffnete. Darin befand sich ein knallbuntes Strassarmband, bei dem einige Steine fehlten, und eine halb leere Flasche Dimestore-Parfüm. 

Das Armband war trotz der fehlenden Steine ein wunderschönes Schmuckstück, das Janets Herz höher schlagen ließ. Dann hörte sie das Gekicher, Getuschel und Gelächter der anderen Kinder. 

Sie machten sich immer noch über Tom lustig, weil er ein so schlechtes Geschenk gemacht hatte. Doch Janet war anderer Meinung.

"Ist das nicht schön?", sagte sie laut. "Tom, sei so lieb und hilf mir, das anzuziehen." 

"Okay, Frau Lehrerin", sagte Tom zaghaft, bevor er vortrat, um ihr das Armband um das Handgelenk zu legen.

Als Nächstes tupfte sich Janet etwas von dem Parfüm hinter die Ohren und kommentierte, wie schön sie sich damit fühlte. Bald wollten alle kleinen Mädchen dasselbe Gefühl haben und stellten sich in einer Reihe auf, um sich ebenfalls etwas hinter die Ohren zu tupfen. 

Auf diese Weise konnte Janet verhindern, dass Tom lächerlich gemacht wurde. Später, nachdem die anderen Kinder gegangen waren, kam Tom auf sie zu.

"Sie riechen genau wie Mama", sagte er sanft. "Ihr Armband sieht auch sehr hübsch an Ihnen aus. Freut mich, dass es Ihnen gefällt", sagte er und ging schnell wieder.

Seine Worte erschütterten Janets Welt, und sie war fest entschlossen, Tom gegenüber das Richtige zu tun. Zu diesem Zweck begann sie, ihn während des Sommers zu sich nach Hause einzuladen, um ihm Nachhilfe zu geben. 

Als die Schule für das nächste Schuljahr wieder aufgenommen wurde, zeigte Tom eine deutliche Verbesserung seiner schulischen Leistungen. Das ermutigte Janet, die ihre Treffen intensivierte. 

Jeden Nachmittag nach Schulschluss blieb sie mit ihm in der Klasse, um ihm bei Dingen zu helfen, die er nicht verstanden hatte. Während des Nachhilfeunterrichts stellte sie fest, dass Tom zwar intelligent war, aber langsam lernte. 

Sie bemühte sich, ihn nicht zu sehr unter Druck zu setzen, und die Ergebnisse waren verblüffend. Langsam aber sicher schloss er zum Rest der Klasse auf, und nach den Abschlussprüfungen musste er die fünfte Klasse nicht wiederholen. 

Sein Abschlussdurchschnitt gehörte sogar zu den besten seiner Klasse. Das war alles, was Janet mit ihm unternahm, denn nach Abschluss der fünften Klasse verschwand Tom mit seinem gleichgültigen Vater. 

Janet hörte noch sieben Jahre lang nichts von ihm, bis sie seinen ersten Brief erhielt. Darin schrieb er, dass er im nächsten Jahr seinen Abschluss als Zweitbester seiner Klasse machen würde, und ließ sie wissen, dass es ihm gut ging. 

Vier Jahre vergingen, bevor sie einen weiteren Brief von ihm erhielt. Darin teilte er ihr mit, dass er in seiner Klasse der beste Schüler sei und im nächsten Jahr den Abschluss als bester Student der Universität machen würde. 

Als Janet den dritten Brief erhielt, war er mit einer Einladung versehen. 

"Liebe Frau Lewis", stand darin. "Ich wollte, dass Sie es als Erste erfahren. Von heute an bin ich Dr. Thomas Smith. Wie finden Sie das?!? Gut, oder? Und das ist noch nicht einmal die Hälfte. Ich werde auch am 22. November heiraten. Ich wollte Sie fragen, ob Sie kommen und mich zum Altar führen könnten, da mein Vater und meine Mutter beide verstorben sind, und es gibt niemanden, den ich lieber im Gang der Familie sitzen hätte als Sie, die mich schon als kleines Kind unterstützt haben. Es würde mich und damit auch meine Frau sehr glücklich machen, wenn Sie das täten. Mit freundlichen Grüßen, Tom Smith." 

Janet nahm sein Angebot an und erschien in ihrem besten Kleid zur Feier. Bei der Zeremonie saß sie dort, wo sonst seine Mutter gesessen hätte, und das machte Tom zu einem sehr glücklichen Mann. 

Er vergaß nie, was Janet in seiner Kindheit für ihn getan hatte, und er sorgte dafür, dass sie das auch nicht tat. 

Was haben wir aus dieser Geschichte gelernt?

• Wertschätzung ist ein langer Weg. Janet hätte sich in ihrer Klasse über Toms schäbiges Geschenk lustig machen können, aber stattdessen beendete sie die Scherze und gab ihm das Gefühl, glücklich zu sein, weil er ihr ein solches Geschenk gemacht hatte. Das hat Tom das emotionale Trauma erspart. 
• Tue Gutes, wenn du kannst. Janet half Tom bei seinem schulischen Schwächeln, indem sie sich die kostbare Zeit nahm, ihn durch die Dinge zu führen, die er nicht verstand. Sie half ihm, sein Versagen zu überwinden, und er hat ihr das nie vergessen, auch nicht, nachdem er weggezogen war. 

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