Seid immer in
der Stimmung!

Es ist noch nicht lange her, dass Wasser auf dem Mars gefunden wurde. Damals ist man davon ausgegangen, dass ein erhöhtes Salzvorkommen und Druck von oben der Grund für den flüssigen Aggregatzustand waren. Michael Sori und Ali Bramson von der University of Arizona fanden nun heraus, dass das nicht ausgereicht hätte — und machen stattdessen vulkanische Aktivitäten dafür verantwortlich.

Auf dem Mars soll es vulkanische Aktivitäten geben.

Die im wissenschaftlichen Fachjournal „Geophysical Research Letters“ veröffentlichte Studie gibt weitere Informationen darüber, wie Planeten entstehen, wie sie sich entwickeln und ob und inwiefern Leben auf dem Mars möglich wäre. Magmatische Prozesse könnten dafür sorgen, dass breitere basale Schmelzen möglich sind; das begünstigt das Umfeld für Wasser und somit auch für Leben. 

Sowohl auf dem Mars als auch auf der Erde gibt es polare Eisflächen, die in der Studie aus dem Jahr 2018 verglichen wurden. Unter beiden befindet sich flüssiges Wasser — nur ließ die Studie offen, wie es dort hin gelangt sein könnte. Diese Lücke in der Untersuchung versuchten die Forscher zu schließen und rekonstruierten die Verhältnisse von Wasser zu Salzgehalt: Das Salz hätte nicht ausgereicht, um das Wasser flüssig zu halten. Ein Magmavorkommen schien dabei die plausible Lösung zu sein. 

Vor etwa 300.000 Jahren sei demnach Magma aus dem Inneren an die Oberfläche gestiegen. Es habe sich daraufhin eine Magmakammer unter dem Südpol gebildet, aufgrund derer kein Vulkan entstanden sei. Sie existiert bis heute, hat sich etwas abgekühlt und gibt kontinuierlich Wärme ab. So wird verhindert, dass der See gefriert. Eine Existenz vulkanischer Aktivitäten vor 300.000 Jahren würde bedeuten, dass sie sich wiederholen könnten. „Das würde bedeuten, dass im Inneren des Mars heute noch immer eine aktive Magmakammerbildung stattfindet und es sich nicht nur um einen kalten, eine Art toten Ort im Inneren handelt“, so Bramson in der Studie.

Ihre Ergebnisse werfen neue Fragen und Unsicherheiten gegenüber jenen der vorherigen Studie auf. Ob Bramson und Sori sie für wahr oder falsch halten, lassen sie offen.