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Es gibt nur wenige Tiere auf der Welt, die so berühmt sind wie Fiona das Flusspferd. Nachdem sie bei ihrer Geburt allen Widrigkeiten getrotzt hatte, wurde Fiona zu einer Sensation und ist seit Jahren eine beliebte Ikone des Zoos von Cincinnati (Ohio, USA).

Jedes Jahr ist Fionas Geburtstag ein Anlass, das bemerkenswerte Leben dieses Nilpferds und den Einfluss, den es auf seine Umgebung hatte, zu feiern.

Vor ein paar Tagen feierte Fiona ihren 6. Geburtstag, und der Zoo hat alle Register gezogen, um zu feiern.

Fionas Frühgeburt

Fans, die Fionas Weg von Anfang an verfolgt haben, können kaum glauben, dass es schon sechs Jahre her ist, dass das Nilpferd zum ersten Mal Schlagzeilen machte. Es war sechs Wochen zu früh geboren wurde und kämpfte ums Überleben.

Fiona wurde am 24. Januar 2017 von ihren Eltern Henry und Bibi geboren und war das erste Nilpferd, das seit 75 Jahren im Zoo von Cincinnati zur Welt kam. Doch aus der Aufregung wurde Angst, denn das Nilpferd war eine gefährliche Frühgeburt

Bei ihrer Geburt wog sie nur 29 Pfund, umgerechnet etwa 13 Kilogramm – etwa die Hälfte des bisher niedrigsten Geburtsgewichts eines Flusspferdes.

Die Chancen standen schlecht für sie, aber sie erhielt jede erdenkliche Pflege.

Da Fiona nicht stehen konnte, konnte sie auch nicht von ihrer Mutter gesäugt werden. Deshalb gab ihr das Zoopersonal eine Mischung aus Muttermilch und Nährstoffen mit der Flasche, damit sie wieder zu Kräften kommt.

„Wir geben ihr Flüssigkeit und halten sie feucht und warm“, sagte Christina Gorsuch, Kuratorin für Säugetiere im Zoo von Cincinnati, damals in einer Presseerklärung. „Ihr kleines System ist unterentwickelt, und es wird eine Herausforderung sein, sie auf ein gesundes Gewicht zu bringen. Tierärzte und Tierpfleger tun alles, was sie können, um sie durch diese kritische Zeit zu bringen“.

Einen Monat später begann sie zu zahnen, weigerte sich, mit der Flasche gefüttert zu werden, und benötigte Infusionen.

Doch trotz der Rückschläge und der Widrigkeiten, die gegen sie sprachen, hielt Fiona durch: In den folgenden Monaten entwickelte sich Fiona gut und ist inzwischen auf über 1.000 Pfund, etwa 450 Kilogramm angewachsen.

Und nachdem Menschen auf der ganzen Welt ihre Genesung beobachtet hatten, wurde sie zu einer tierischen Berühmtheit. Sie war schon das Thema mehrerer Kinderbücher.

Und sie geht oft viral. In einem denkwürdigen Moment hat Fiona versehentlich das Verlobungsfoto eines Paares „fotobomben“ können:

Fionas 6. Geburtstag

Vor ein paar Tagen feierte Fiona ihren 6. Geburtstag, ein inspirierender Meilenstein, wenn man bedenkt, dass sie einen schwierigen Start ins Leben hatte.

„6 Jahre vergingen wie im Flug“, schrieb der Zoo in einem Facebook-Post. „Fiona hat es so weit gebracht und inspiriert weiterhin Menschen in nah und fern und schärft das Bewusstsein für Nilpferde in freier Wildbahn. Sie ist ein besonderes Nilpferd!“

Wie jedes Jahr hat der Zoo von Cincinnati dafür gesorgt, dass dieser Anlass mit Hilfe der örtlichen Unternehmen gefeiert wurde.

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Ein Video zeigt, wie Fiona ihren ganz eigenen Geburtstagskuchen genießt, der aus ihren Lieblingsspeisen besteht.

In einer Pressemitteilung heißt es, dass die Feierlichkeiten aufgrund der „unsicheren“ Temperaturen im Januar „unauffällig“ gehalten wurden. Aber dennoch wird überall in der Stadt der Geburtstag gefeiert, da lokale Unternehmen Fiona-Artikel in begrenzter Auflage verkaufen.

Bei Graeters Ice Cream gibt es die Eissorte „Chunky, Chunky Hippo“, bei Coffee Emporium wird „Fiona’s Blend“-Kaffee verkauft, und bei Listermann Brewing Company gibt es sogar ein besonderes Bier mit dem Namen „Special Fiona Brew“.

Darüber hinaus können Fiona-Fans ein Geburtstagsgeschenk im Wert von 5 $ spenden und erhalten dafür einen „digitalen Fiona-Kuss“ sowie die Möglichkeit, einen Hauptpreis zu gewinnen, der aus einem Geschenkgutschein im Wert von 1.000 $ und einer Führung hinter den Kulissen besteht.

Fionas Bruder Fritz

Das vergangene Jahr war ein sehr ereignisreiches Jahr für Fiona: Sie wurde eine große Schwester!

Im August brachte Mutter Bibi ein männliches Nilpferd namens Fritz zur Welt und schenkte Fiona einen kleinen Halbbruder (Fionas Vater Henry starb 2017; Fritz‘ Vater ist Tucker).

Glücklicherweise war die Ankunft von Fritz nicht so dramatisch wie die von Fiona, und er ist gesund und kräftig aufgewachsen. Er wurde vorsichtig an seine berühmte Schwester herangeführt, und die beiden scheinen sich seit ihrer ersten Begegnung im August gut zu verstehen.

„Dieses erste Kennenlernen verlief sehr gut. Bibi hat Fritz angemessen beschützt, war aber nicht aggressiv gegenüber Fiona“, sagte Christina Gorsuch, die Leiterin der Tierpflege im Zoo von Cincinnati. „Der Kontakt war kurz, aber ein guter erster Schritt.“

Herzlichen Glückwunsch zum Geburtstag, Fiona! Wir sind so froh, dass du so viele Menschen inspiriert hast.

Bitte teile diese Geschichte und wünsche diesem kostbaren Nilpferd alles Gute zum Geburtstag!