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Während die Gesetzlosen Butch Cassidy und Sundance Kid im Film Zwei Banditen eng miteinander verbunden waren, verriet der Schauspieler Paul Newman, dass er zum Zeitpunkt der Dreharbeiten einige Ressentiments gegenüber dem jungen Robert Redford hegte.

Newman, der Robert LeRoy Parker oder „Butch Cassidy“ spielte, und Redford als Harry Longabaugh „Sundance Kid“ überzeugten das Publikum mit ihren Darstellungen der berüchtigten Kriminellen, die nach einer Reihe von Bank- und Zugüberfällen auf der Flucht vor dem Gesetz waren.

Der 1969 gedrehte Film über die realen Outlaws gewann vier Oscars und gilt als einer der besten Western aller Zeiten.

Vier Jahre später taten sich die beiden gut aussehenden Stars für einen weiteren Gaunerfilm zusammen: Der Clou (1973).

Newman und Redford sind beide Legenden, und gemeinsam schafften sie es, Magie auf der Leinwand zu erzeugen.

Aber wie kamen die Hollywood-Stars eigentlich außerhalb der Dreharbeiten miteinander aus?

Newman, der Butch im Alter von 44 Jahren spielte, gestand, dass er die Rolle des jüngeren Redford, der damals 33 Jahre alt war, spielen wollte.

In einem Interview mit dem BBC‘-Sender Talking Pictures sagte Newman:

„Wir haben eine Menge Spaß zusammen, wir kommen gut miteinander aus“.

Er fuhr fort: „Ich hätte es vorgezogen, Sundance zu spielen. Ich fühle mich ein bisschen wohler mit dieser abgekühlten Art von Qualität. Ich nehme an, das ist die einfachere Rolle!“

Redford war zu dem Zeitpunkt ein aufstrebender Star, dessen Darstellung an der Seite von Natalie Wood in dem Film Verdammt, süße Welt aus dem Jahr 1965 ihm einen Golden Globe einbrachte.

Newman hatte bereits den Status eines Superstars erreicht, nachdem er in Filmen wie Die Katze auf dem heißen Blechdach mit Elizabeth Taylor (1958) und Der Unbeugsame (1967) aufgetreten war.

Nachdem Steve McQueen eine Rolle in Zwei Banditen abgelehnt hatte, wurde Redford gecastet und spielte an der Seite von Paul Newman.

Die BBC berichtet, dass laut Newmans Biografie Das außergewöhnliche Leben eines ganz normalen Mannes“ die beiden Stars zu dieser Zeit nicht wirklich befreundet waren.

Newman sagte: „Auf Redford kann man sich nicht verlassen. Man kann nie sicher sein, dass er da sein wird. Das ist einfach unhöflich.“

Newmans jüngste Tochter, Claire Newman Soderlund sagte, sie glaube, dass die Spannungen zwischen den beiden auf unterschiedliche Arbeitsansätze zurückzuführen seien.

Sie sagte: „Mein Vater war sehr pingelig, wenn es um Pünktlichkeit und Bob [Robert Redford] ging, das war nie wirklich seine Stärke. Für Dad war es harte Arbeit. Er hat sehr hart daran gearbeitet, weil er gut sein und Erfolg haben wollte, während Bob eher ein Freigeist war.“

Als Newman 2008 an Lungenkrebs starb, sagte der heute 86-jährige Redford im Gespräch mit ABC News:

„Es war einfach diese Verbindung, diese Figuren zu spielen, und der Spaß daran, der die Beziehung begründete“, sagte er mit Blick auf Zwei Banditen. „Und dann, als die Dreharbeiten begannen, entdeckten wir weitere Gemeinsamkeiten, die sich im Laufe der Zeit vervielfachten, eine gemeinsame Basis, die wir beide hatten, Interessen und so weiter, und Unterschiede.“

Nachdem Paul Newman und Robert Redford in zwei Filmen Seite an Seite gespielt hatten, erkundeten sie die Möglichkeit, auch bei einem dritten Film zusammenzuarbeiten, aber es kam nie zum Tragen.

In Picknick mit Bären, der 2015 erschienenen Verfilmung des gleichnamigen Buchs von Bill Bryson aus dem Jahr 1998, wäre es beinahe passiert. Auch hier geht es um zwei ältere Männer, die nicht mehr ganz so fit sind und den rauen Appalachian Trail wandern wollen.

Redford, der die Hauptrolle spielte und den Film produzierte, wählte das Drehbuch 2005 mit Blick auf seinen realen Lebensgefährten Newman aus.

In einem Gespräch mit Yahoo im Jahr 2015 sagte Redford: „Es begann mit Paul, weil Paul und ich nach einem dritten gemeinsamen Film gesucht hatten. [..] Als ich dieses Buch gelesen habe, habe ich sofort an Paul gedacht.“

Robert Redford, der zum Zeitpunkt des Interviews 79 Jahre alt war, sagte, er habe das Buch an Newman geschickt, der sich nicht sicher war, ob er den körperlichen Anforderungen der Rolle gerecht werden könnte, die später an Nick Nolte vergeben wurde.

Die Verbindung zwischen Paul Newman und Robert Redford war seit den ersten Dreharbeiten zu Zwei Banditen erheblich gewachsen.

Die Schauspieler, die wie Brüder wurden, lebten im US-Bundesstaat Connecticut, nur eine Meile voneinander entfernt, und auch ihre Familien standen sich nahe.

Nach dem Tod seines Freundes sagte Redford: „Wir lernten beide die Schwächen des anderen ziemlich gut kennen. Natürlich war ich ihm in dieser Hinsicht überlegen. Aber da wir die Schwächen des anderen kannten, haben wir sie bis zum Äußersten ausgenutzt und versucht, den anderen auszutricksen. Wir haben versucht, uns gegenseitig zu überraschen, und das hat so verdammt viel Spaß gemacht, dass es wie ein eigenständiges Szenario wurde.“

Er fügte hinzu: „Paul mag es wirklich, Spaß zu haben, und er lacht gerne, und er lacht besonders gerne über seine eigenen Witze, und einige von ihnen sind wirklich schrecklich. Die Tatsache, dass er sie so sehr genossen hat, hat dazu geführt, dass man den Witz vergaß und anfing, mit ihm zu lachen, weil man so sehr in seiner Freude an ihnen gefangen war.“

Paul Newman und Robert Redford spielten das zeitlose Duo mit so viel Leidenschaft und Chemie!

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