Seid immer in
der Stimmung!

Patrick merkte, dass seine Kinder und seine Frau sich nicht um ihn kümmerten, selbst als er krank war, also verschwand er eines Nachts. Sie bemerkten es kaum, bis ein paar Monate später ein Anwalt sie mit einer schockierenden und unglaublichen Nachricht anrief. Doch dann erfuhren sie eine harte Wahrheit, die sie von einem völlig Fremden nie erwartet hätten.

"Hey, Leute. Wartet auf mich!", rief Patrick seinen Kindern zu, die am Ende des Tages gerade ihre Schule verlassen wollten. Er arbeitete an ihrer Highschool als Hausmeister und winkte ihnen gelegentlich zu, aber Eliza und Dylan ignorierten ihn fast immer. Aber heute sollte es anders sein.

Er sah, wie sie mit den Augen rollten, aber wenigstens blieben sie stehen. "Was?", fragte Eliza gereizt.

Sie schimpfte oft über seinen mangelnden Ehrgeiz und darüber, dass er nie für die Zukunft plante, sondern lieber im Augenblick lebte. Patrick wusste auch, dass sie einen Liebhaber hatte, aber er versuchte, das zu ignorieren. Er wollte sich nicht von ihr scheiden lassen und von seinen Kindern getrennt sein, auch wenn es sich bereits so anfühlte, als lägen Kilometer zwischen ihnen.

Er versuchte, ihre Beziehung zu verbessern, aber Dylan und Eliza sahen ihn mit der gleichen Verachtung an wie ihre Mutter, als sie älter wurden. Sie waren sauer, dass sie später Studentenkredite beanspruchen müssen und nicht wie ihre Klassenkameraden Autos zum Geburtstag bekamen. Patrick versuchte, sie zu ignorieren und sein Bestes zu geben, aber es wurde von Tag zu Tag anstrengender.

Ihm wurde schwindelig, als er sah, wie sie von ihm weggingen und nicht einmal so taten, als ob sie ihm wirklich zum Geburtstag gratulierten. Es war etwas, das er noch nie zuvor erlebt hatte, und die Luft verließ schnell seine Lungen, aber es war, als ob er nicht mehr in seinen Körper bekommen konnte. Plötzlich wurde die Welt schwarz, aber er spürte es, als sein Körper auf dem Boden aufschlug.

Er erkannte, dass sich Menschen genähert hatten. Einige schrien, dass sie den Notarzt rufen sollten, und andere berührten ihn. Er konnte nur hoffen, dass seine Kinder nicht zu verängstigt waren, bevor er das Bewusstsein verlor. Patrick wachte später am Tag in einem Krankenhauszimmer auf, und die Ärzte teilten ihm mit, dass sie wegen einiger Lungenprobleme weitere Untersuchungen durchführen müssten.

Nachdem die Ärzte gegangen waren, schaute er sich im Zimmer um und sah seine Kinder sitzen und auf ihren Handys surfen. "Alles wird wieder gut, Kinder. Mir geht es bald wieder gut, und wir können zusammen nach Hause gehen", versicherte er ihnen.

Eliza blickte von ihrem Telefon auf. "Nun, da du wach bist, habe ich Mama angerufen, damit sie uns abholt. Natürlich würdest du an einem Tag in Ohnmacht fallen, an dem ich etwas vorhabe", sagte sie kaltschnäuzig.

Dylan sagte nichts, und Patrick fühlte sich deswegen noch schlechter, als er in Ohnmacht gefallen war. Samantha kam, tat so, als wollte sie nach ihm sehen, sprach mit dem Arzt und ging mit den Kindern weg. Die Ärzte wollten Patrick über Nacht behalten, um nach ihm zu sehen, so dass er nicht mit ihnen nach Hause gehen konnte.

Irgendwie betonte die Abwesenheit im Krankenhaus nur seine Einsamkeit. Seinen Kindern war es egal. Auch seiner Frau war es egal, und Patrick fragte sich, ob er irgendetwas tun konnte, um das zu ändern.

Am nächsten Morgen setzte sich der Arzt mit ihm zusammen und teilte ihm die schlimmste Nachricht mit, die man erhalten konnte. Patrick hatte Lungenkrebs, und zwar im Stadium 2. Er konnte behandelt werden, wurde operiert und würde hoffentlich überleben.

"Aber Sie werden nicht arbeiten können, Herr Marlins, und Sie brauchen viel Unterstützung. Diese Art von Krankheit ist nicht einfach. Aber im Moment können Sie gehen. Ich überweise Sie an unseren Onkologen, und Sie und Ihre Familie können einen Termin vereinbaren. Ich empfehle Ihnen dringend, sich so bald wie möglich behandeln zu lassen", sagte der Arzt, nachdem er alles erklärt hatte.

Patrick wusste nicht, was er tun sollte. Alles, was er wollte, war, nach Hause zu kommen, es seiner Familie zu sagen und ihre Meinung darüber einzuholen, was zu tun war. Vielleicht war es egoistisch und leichtsinnig, aber er hoffte, seine Diagnose würde die Einstellung seiner Familie ändern. Er hatte sich geirrt.

"Gott. Krebs? Als ob wir noch mehr Ausgaben bräuchten", schüttelte Samantha den Kopf und ging wütend in ihr Schlafzimmer.

Die Kinder wussten nicht, was sie sagen sollten, aber sie sahen auch nicht allzu besorgt aus. "Es ist Stufe 2. Es ist nichts Gefährliches", sagte Dylan.

"Es ist gefährlich, Dylan. Ständig sterben Menschen, und Lungenkrebs kann sehr aggressiv sein. Ich brauche vielleicht eine ernsthafte Operation", fügte Patrick vorsichtig hinzu.

"Nun, es ist, wie es ist", fuhr sein 16-jähriger Sohn fort. Seine unbekümmerte Art war nervtötend.

"Versteht ihr, was ich sage? Es ist Krebs, Leute", fügte Patrick hinzu und spürte, wie ihm die Tränen in die Augen stiegen, aber er wollte nicht zu emotional werden.

"Nun, wir sind keine Ärzte. Was sollen wir denn sagen?", sagte Eliza und hob ihre Hände zur Seite. Seine 18-Jährige war auch nicht besonders besorgt, und Patrick konnte nur seufzen.

"Hallo", grüßte Eliza mit ihren trockenen Lippen. "Sie kannten unseren Vater?"

"Gut", sagte er und ließ sie auf ihre Zimmer gehen. In den nächsten Tagen taten sie alle so, als hätte sich nichts geändert. Für sie war es ein weiterer gewöhnlicher Tag.

Sie kümmerten sich nicht um ihn. Patrick konnte sich nur fragen, ob seine gesamte Lebenseinstellung falsch war? Ob es richtig war, nur im Moment zu leben, sich nicht um Geld zu kümmern und keine Karriereambitionen zu haben? War es seine Schuld, dass seine Kinder ihn so behandelten? Vielleicht war es das.

Nach ein paar weiteren Tagen war er sich dessen sicher, und es war an der Zeit, ihnen zu geben, was sie wollten. Er packte seine Koffer, als alle schliefen, und ging.

***

"Dein Vater ist weg", sagte Elizas Mutter am Morgen.

"Zur Arbeit? Ich dachte, er hätte gekündigt", wunderte sie sich, ohne sich darüber Gedanken zu machen.

"Nein. Ich meine weg, weg. Seine Kleider sind weg", fuhr Samantha fort.

"Was für eine Drama-Queen", murmelte Dylan, und sie kehrten alle in ihr Leben zurück.

Eliza genoss ihr letztes Schuljahr weiterhin ohne Sorgen. Dylan traf sich öfter mit seinen Freunden und genoss es, sich nicht mehr für seinen Hausmeistervater schämen zu müssen. Samantha begann, sich offen mit ihrem Affärenpartner zu treffen, der schließlich in ihr Haus einzog.

Ihr Leben änderte sich nicht; sie dachten, das sei besser, als wenn ihr Vater zu Hause wohnte. Alles änderte sich jedoch, als ein Anwalt anrief und ihnen mitteilte, dass er den Nachlass ihres Vaters vertrete und sie sehen müsse.

"Warum sollte Papa einen Anwalt haben? Die sind teuer", brummte Dylan, und er und Eliza erreichten das Büro des Anwalts.

"Ich weiß es nicht. Aber mal sehen, worum es hier geht", antwortete Eliza. "Ich weiß nicht, warum er Nachlass gesagt hat. Ist das nicht das Wort, das Anwälte benutzen, wenn jemand stirbt?"

"Tun sie das? Meinst du ...?" Dylan runzelte die Stirn und sah seine Schwester mit leicht geweiteten Augen an.

"Nein", sagte sie und schüttelte den Kopf. "Nein ... oder?"

Der Assistent des Anwalts führte sie in das Büro, und die beiden Teenager setzten sich vor einen massigen Mann, der sich als Herr Levy vorstellte.

"Nun, die entfremdete Kinder sind da", witzelte der Anwalt sarkastisch, doch Eliza bekam Schüttelfrost.

"Wie bitte?", fragte sie beleidigt.

"Weiß einer von Ihnen, dass Ihr Vater tot ist?", fuhr Herr Levy fort.

Die beiden Jugendlichen lehnten sich in ihren Sitzen zurück und sahen sich an. Sie hatten ihren Vater immer abschätzig betrachtet - zumindest seit sie älter als 12 waren - und wussten nicht, wo er hingegangen war. Aber sie wollten ihn nicht tot sehen.

"Nein", flüsterte Dylan. "Was ist passiert?"

"Was ist passiert?", fragte Herr Levy zurück und erhob seine Stimme. "Euer Vater hatte Lungenkrebs. Er ist tot. Für immer und ewig, und keiner von euch war auf der Beerdigung. Zum Teufel, ihr habt euch nicht einmal um ihn gekümmert. Ich weiß alles über euch beide, aber irgendwie hat ihr Vater euch trotzdem geliebt, und deshalb seid ihr hier."

"Bitte. Beruhigen Sie sich. Wir wussten nicht... wir sind Kinder", begann Eliza stotternd.

"Du bist 18. Dein Bruder ist 16. Ihr seid beide alt genug, um es besser zu wissen", Herr Levy warf den beiden einen finsteren Blick zu. "Wie auch immer, kommen wir zur Sache. Dylan, dein Vater hat dir dein Traumauto hinterlassen und mir gesagt, ich solle dir alles Gute zum Geburtstag wünschen, mein lieber Junge. Ich hoffe, du hast viel Spaß mit dem Auto."

Der Anwalt warf Dylan ein paar Schlüssel zu und schlug ihm damit unsanft auf die Brust.

"Meinem schönen Mädchen habe ich einen kleinen Treuhandfonds hinterlassen, der dir den Start des Studiums erleichtern wird. Es tut mir leid, dass ich nicht mehr für euch beide tun konnte, als ich noch lebte, aber ich hoffe, dass ich mit diesem Geld einige meiner Fehler wieder gutmachen kann. Ich liebe euch, Papa", beendete Herr Levy seine Lesung.

"Treuhandfonds?", fragte Eliza mit offenem Mund vor Schreck.

"Ja, ungefähr 50.000 Euro. Ich hoffe, das reicht aus, und ich habe gehört, dass das Auto etwa 20.000 Euro wert ist. Ich hoffe also, dass ihr beide dankbar seid", antwortete der Anwalt wütend. "Ich denke, keiner von euch hat diese Geschenke verdient, nachdem ihr euren Vater so behandelt habt, aber das ist nicht meine Entscheidung. Jedenfalls ist das die Adresse, wo er begraben wurde. Ich hoffe, ihr besucht mindestens seinen Grab. Meine Assistentin hat den Rest der Details. Ihr könnt jetzt gehen. Auf Nimmerwiedersehen, ihr zwei."

Dylan und Eliza erhoben sich widerwillig von seinen Bürostühlen und gingen hinaus. Eliza besorgte sich alle Informationen, damit sie sofort auf ihren Treuhandfonds zugreifen konnte. Dylans Auto stand direkt vor der Tür. Doch die beiden Teenager standen daneben vor dem Kanzleigebäude. Sie waren wie erstarrt und sprachlos.

"Wie ... warum ... was ...", begann Dylan, aber er konnte die Fragen nicht richtig herausbringen.

"Ja", sagte Eliza, denn sie verstand ihren Bruder vollkommen. Sie blickten auf ihr ganzes Leben zurück und wie gut ihr Vater immer zu ihnen gewesen war. Aber zu ihm waren sie furchtbar.

"Wir sollten ihn besuchen: .... Oder?", fuhr Dylan fort, und Eliza nickte. Sie saßen in Dylans neuem Auto und dachten über die Folgen nach. Woher hatte ihr Vater das Geld und wie kam es dazu? Warum sollte er ihnen nach all dem etwas schenken? Warum ist er so schnell gestorben? Was war mit ihm geschehen?

***

Als sie auf dem Friedhof ankamen, gingen sie langsam zu seinem Grabstein, aber es war schon jemand da. "Oh, wow. Das ist ein Schlag in die Magen. Ihr seht genauso aus wie er", sagte ein fremder Mann, der auf einem Klappstuhl neben dem Grab saß, als er die beiden entdeckte.

"Er hat trotz allem gut von euch gesprochen. Es gibt vielleicht noch Hoffnung für euch beide."

"Hallo", grüßte Eliza mit ihren trockenen Lippen. "Sie kannten unseren Vater?"

Der Mann spottete. "Viel besser als du. Und ich war in den letzten Monaten viel netter zu ihm", antwortete er und blickte zurück zum Grab.

"Bitte. Können Sie uns sagen, was passiert ist?", fragte Dylan. Seine Augen zeigten zum ersten Mal, seit sie die Nachricht gehört hatten, echten Schmerz.

"Interessiert euch das?", fragte der Mann, und es war, als hätte er ihnen mit einer Waffe direkt ins Herz geschossen. Aber es tat nur weh, weil seine Frage so ehrlich war.

"Ja, natürlich", antwortete Eliza beschämt.

"Nun, euer Vater ist vor Monaten in unsere Selbsthilfegruppe für Krebskranke eingetreten, und wir sind alle Freunde geworden. Wisst ihr, was er bei seinem ersten Treffen gesagt hat?", fragte der Mann, aber er erwartete keine Antwort. "Patrick sagte: 'Ich war ein schlechter Vater für meine Kinder. Ich habe nicht hart genug gearbeitet, um sie auf das Leben vorzubereiten. Dafür haben sie mich gehasst. Der Krebs hat mir klar gemacht, dass ich es besser machen muss. Ich werde jetzt doppelt so hart arbeiten, um ihnen etwas zu hinterlassen, wenn ich nicht mehr bin."

Eliza und Dylan schluckten laut.

"Zuerst dachten die Leute, er sei vernachlässigt worden oder so, aber dann erfuhren wir mehr über sein Leben und erkannten, dass er ein guter Mann, ein guter Vater und ein fürsorglicher Mensch war, besonders als er anfing, vier Jobs zu machen und sich weigerte, zu Behandlungen zu gehen", fuhr der Mann fort. "Er wollte nicht, dass wir das wissen, aber ich habe es herausgefunden."

"Vier Jobs?", sagte Dylan mit gebrochenem Herzen.

"Ja. Er war auf dem Bau und musste stundenlang Sandsäcke und mehr tragen, obwohl er kaum noch richtig atmen konnte. Er hat nachts an einer Tankstelle gearbeitet, Rasen gemäht und Sachen ausgeliefert, obwohl er kein Auto hatte", fuhr der Fremde fort.

Eliza begann leise zu weinen und stellte sich vor, wie ihr Vater sich abmühte.

"Ja, ich wurde sein Notfallkontakt. Er wurde bei der Arbeit oft ohnmächtig und wurde in Kliniken gebracht, aber er lehnte Hilfe ab und kehrte zur Arbeit zurück. Schließlich beschloss ich, dass es genug war. Ich gab ihm etwas Geld, das ich gespart hatte, um mich selbst behandeln zu lassen. Seine Symptome waren so viel schlimmer geworden. Ich wollte, dass er endlich eine Chemotherapie bekommt, aber ich weiß jetzt, dass er das Geld für euch verwendet hat", fügte der Mann hinzu und warf einen Seitenblick auf das teure Auto, das direkt vor dem Grundstück geparkt war. "Ich gönne es ihm, aber ich denke, ihr habt es nicht verdient. Du hast ihn nicht verdient."

Bei diesen letzten Worten fiel Dylan auf die Knie, und Eliza schluchzte laut auf. "Es tut uns leid, Papa", jammerte sie und berührte seinen Grabstein.

"Es tut uns so leid", weinte auch Dylan. Ihre Tränen hörten lange Zeit nicht auf. Schließlich stand der Fremde auf, ging nach Hause und überließ sie ihrem Kummer.

Als ihre Tränen getrocknet waren, erzählte Eliza eine Geschichte über einen Vater-Tochter-Tanz in der Schule. "Einige Mädchen sagten, dass ihre Väter wegen ihrer Arbeit nicht kommen konnten, aber unserer schon. Er war immer da."

"Das war er", stimmte Dylan zu. "Er hat das Raketenprojekt für meinen Wissenschaftswettbewerb in der dritten Klasse gebaut. Es war verrückt, aber wir hatten so viel Spaß dabei."

"Warum? Warum waren sie solche Monster gegenüber ihm?", fragte sich Eliza, und die Worte rissen ihr aus der Seele.

"Ich weiß es nicht. Aber... ich kann das Auto nicht behalten", sagte Dylan.

"Mit dem Geld kann ich nicht zur Schule gehen. Aber vergeuden wir Vaters Opfer?", fragte sie ihren kleinen Bruder, und der schürzte die Lippen.

"Ich glaube, es gibt etwas Besseres, was wir für ihn tun könnten", hatte Dylan eine Idee. Und Eliza stimmte zu.

***

Am nächsten Tag gelang es ihnen, den seltsamen Mann zu finden. Er war zurück und besuchte das Grab. Sein Name war Gerald, und Eliza hatte ihm einen Scheck ausgestellt. "Ich weiß nicht, wie viel Geld Sie für Ihre Behandlungen brauchen, aber lassen Sie mich wissen, wenn Sie mehr brauchen", sagte sie. "Wir versuchen, etwas zu machen. Ich weiß, dass das nicht genug ist. Aber Dylan und ich werden unser ganzes Leben lang arbeiten, um wieder gut zu machen, wie wir ihn behandelt haben."

Gerald war misstrauisch, aber er nahm das Geld an. "Danke", sagte er. "Er hat euch trotz allem gelobt. Es gibt vielleicht noch Hoffnung für euch beide."

Mit Elizas Hilfe verkaufte Dylan sein Auto, und sie beschlossen, das Geld an eine örtliche Kinderkrebsorganisation zu spenden, die Kinder aus einkommensschwachen Familien bei der Behandlung unterstützt. Sie stellten sicher, dass sie wussten, dass der eigentliche Spender Patrick war. Die Geschwister fühlten sich danach zwar besser, aber das war irgendwie nicht genug.

Eliza bat Gerald um seine Telefonnummer, und sie blieben in Kontakt mit ihm. Da er keine Familie oder andere Menschen an seiner Seite hatte, begannen sie und Dylan, ihn zu den Chemotherapieterminen zu begleiten. Sie begleiteten ihn so oft wie möglich nach der Schule und sorgten dafür, dass er sich nicht allein fühlte.

Ihre Mutter hasste alles, was sie taten, und beschwerte sich, als sie ihr sagten, dass sie das Geld aufgeben sollten. Also zog Eliza nach dem Schulabschluss aus, und Dylan folgte ein paar Jahre später. Sie trennten sich nicht völlig von ihr, weil sie den Schmerz über den Verlust eines Elternteils bereits erfahren hatten, aber sie waren nicht oft in ihrer Nähe.

Beide erkannten, dass sie ihrem Beispiel gefolgt waren und nicht in ihre alten Gewohnheiten zurückfallen wollten. Stattdessen konzentrierten sie sich auf das Studium und Teilzeitarbeit, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Sie beantragten Studienkredite und lebten sparsam, waren aber glücklicher als je zuvor.

Nach etwa einem Jahr war Gerald offiziell geheilt, und zur Feier des Tages fuhren sie mit ihm an den Strand. "Unser Vater wollte immer das Meer sehen, aber wir hatten nie Zeit. Wir sollten uns mehr Zeit nehmen", schlug Eliza vor, und Dylan und Gerald stimmten zu.

Was können wir aus dieser Geschichte lernen?

• Das Leben ist zu kurz, um seine Liebsten so zu behandeln, als wären sie unwichtig. Dylan und Eliza haben diese Lektion zu spät gelernt, aber sie haben den Rest ihres Lebens damit verbracht, dies wiedergutzumachen.
• Geld ist im großen Plan des Lebens nicht so wichtig. Patrick war es wichtiger, für seine Familie da zu sein als für seine Karriere, und seine Kinder wussten das bis zu seinem Tod nicht zu schätzen.

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